Affaire Dupont de Ligonnès : M6 mise sur des révélations inédites

Ce mardi 2 juin 2026, l'animateur Julien Courbet présente sur M6 une édition spéciale de l'émission Appel à témoins, consacrée à l'un des plus grands mystères criminels français : l'affaire Xavier Dupont de Ligonnès. La chaîne promet de nouvelles pistes et des « révélations exclusives » susceptibles de faire avancer l'enquête.

L'idée qu'une émission de télévision puisse contribuer à retrouver un fugitif recherché depuis des années peut sembler audacieuse. Pourtant, l'histoire judiciaire regorge d'exemples où l'appel au public s'est révélé décisif.

L'un des cas les plus célèbres est celui de John List. Le 9 novembre 1971, cet homme tue méthodiquement les cinq membres de sa famille dans leur maison de Westfield, dans le New Jersey : sa mère Alma, son épouse Helen et leurs trois enfants. Après les meurtres, il disparaît sans laisser de trace.

Pendant près de deux décennies, les enquêteurs multiplient les recherches, sans parvenir à localiser le fugitif. Face à cette impasse, les autorités américaines font appel à Frank Bender, expert en reconstitution faciale connu pour son travail auprès des services de police.

À partir de photographies anciennes, Frank Bender réalise un buste en argile représentant l'apparence probable de John List dix-huit ans après sa disparition. En 1989, cette reconstitution est diffusée dans l'émission américaine America's Most Wanted, spécialisée dans les avis de recherche. Les téléspectateurs sont invités à signaler toute ressemblance avec une personne de leur entourage.

Le résultat dépasse les attentes. Un habitant de Midlothian, en Virginie, contacte les autorités après avoir reconnu dans le buste son voisin, connu sous le nom de Robert Clark. Les enquêteurs procèdent alors à une comparaison d'empreintes digitales qui confirme qu'il s'agit bien de John List. Arrêté puis jugé, il est condamné à cinq peines de prison à perpétuité. Il décède en détention en 2008, près de quarante ans après les crimes.

Cet exemple nourrit aujourd'hui l'espoir de voir émerger de nouveaux témoignages dans l'affaire Xavier Dupont de Ligonnès. Plus de quinze ans après la disparition de celui qui reste le principal suspect de la tuerie de Nantes, certains observateurs estiment que l'exposition médiatique pourrait permettre de débloquer l'enquête.

Visage plus marqué, cheveux grisonnants, traits creusés par le temps. Voici à quoi pourrait ressembler le fugitif aujourd’hui. [AFP/M6]

Reste à savoir si cette émission spéciale d'Appel à témoins marquera un tournant. Le 2 juin 2026 pourrait-il devenir une date clé dans la traque de Xavier Dupont de Ligonnès ? Réponse dans les prochaines semaines, au gré des signalements et des éventuelles nouvelles pistes qui pourraient émerger après la diffusion de l'émission.

L'affaire John List a également inspiré le cinéma. Son histoire a notamment servi de base au scénario du film d'horreur psychologique The Stepfather (Le Beau-Père en français), réalisé par Joseph Ruben. Le long-métrage met en scène un homme qui assassine sa famille avant de changer d'identité pour recommencer une nouvelle vie ailleurs. Bien que le film prenne plusieurs libertés avec les faits réels, son intrigue est largement inspirée de la cavale de John List et de sa capacité à disparaître pendant de nombreuses années sous une fausse identité.

À noter toutefois que The Stepfather n'est pas une adaptation fidèle de l'affaire John List, mais une œuvre de fiction librement inspirée de son histoire