La collection René Chateau aux enchères : mémoire vivante du cinéma chez Millon

Jeudi 9 avril, la maison de ventes Millon organise la mise aux enchères d’une collection exceptionnelle : celle de René Chateau, disparu en 2024 et longtemps surnommé « le roi de la VHS ». Intitulée La Mémoire du cinéma, cette première dispersion rend hommage à une vie consacrée au 7e art, à travers un ensemble remarquable d’affiches de films.

Au cœur de la vente, les pièces les plus emblématiques retracent l’histoire du cinéma mondial. Une affiche allemande entoilée de 1931 du film M le Maudit de Fritz Lang est ainsi estimée entre 4 000 et 6 000 euros. Dans une fourchette de 2 000 à 3 000 euros, les collectionneurs pourront également se disputer deux affiches françaises entoilées : King Kong, illustrée par René Péron, et La Fiancée de Frankenstein, avec un visuel signé René Lefebvre.

D’autres objets publicitaires viennent enrichir cet ensemble. Un imposant support de 221 cm à l’effigie du boxeur Muhammad Ali est estimé entre 800 et 1 000 euros. Un second, haut de 164 cm, représentant Arletty dans le rôle d’Ida Malaincourt dans le film Tempête, est proposé entre 400 et 600 euros.

Cette première vacation consacrée à la collection René Chateau réunit quelque 700 lots et sera organisée à la fois en salle et en ligne, via les plateformes Drouot et Interencheres. Elle donne un aperçu d’un ensemble bien plus vaste : près de 7 000 affiches, 1 000 photographies, des centaines de cassettes VHS, mais aussi des objets divers et une bibliothèque de travail composée d’ouvrages annotés, de revues et de manuels publicitaires. Les estimations s’échelonnent de quelques centaines à plusieurs milliers d’euros.

Figure singulière du paysage cinématographique français, René Chateau s’était très tôt passionné pour le cinéma. Dès 1960, à seulement vingt ans, il cofonde une revue spécialisée avant de rejoindre le magazine LUI, où il prend en charge la rubrique cinéma. Sa carrière prend un tournant décisif à la suite d’un entretien réalisé sur le tournage de Pierrot le fou. Il entame alors une collaboration durable avec Jean-Paul Belmondo, dont il façonne l’image et la communication pendant près de dix-huit ans.

De cette époque demeure une intuition marquante : faire du nom « BELMONDO » une signature à part entière, écrite en capitales comme une marque. Une vision qui résume à elle seule l’approche de René Chateau, pour qui le cinéma populaire s’incarnait aussi dans des images fortes — affiches, visuels et symboles — immédiatement reconnaissables, bien avant même les premières notes d’une bande originale.

Vente exceptionnelle : 700 lots pour retracer l’histoire du cinéma